Quanto peserà l’errore dagli 11 metri di Jorginho contro la Svizzera? Non fasciamoci la testa prima di rompercela, ma l’Italia nella sfida dell’Olimpico ha mancato un match point enorme. È indubbio che al Windsor Park di Belfast gli Azzurri non potevano aspettarsi una gara semplice, con la testa anche a ciò che succedeva in contemporanea tra Svizzera e Bulgaria.
Nella bolgia irlandese Mancini si affida al 4-3-3 con Donnarumma in porta e la coppia centrale Acerbi-Bonucci, accompagnati sulle fasce da Emerson e Di Lorenzo; mediana composta da Jorginho, Barella e Tonali, con l’artiglieria offensiva riposta in Chiesa, Insigne e Berardi. L’Italia amministra con il giro palla, ma non riesce a trovare il bersaglio grosso, nonostante i dieci tiri, di cui sette in porta, ma è Washington a rischiare al 91esimo il gol vittoria, con Bonucci a salvare sulla linea di porta.
A riuscirci sono invece gli svizzeri, che abbattono per 4 a 0 la Bulgaria, scatenandosi nel secondo tempo con Okafor, Vargas, Itten e Freuler. La classifica finale, con lo 0-0 di questa sera vede gli elvetici a 18 punti, con la Nazionale che chiude a 16 punti.
La situazione playoff lascia cattivi ricordi, con la ferita della mancata qualificazione per Russia 2018 ancora aperta, l’ira di Mancini è l’istantanea di uno stato d’animo che va da Aosta a Reggio Calabria. Non siamo qualificati direttamente in Qatar ed iniziano a comparire i fantasmi per una competizione che ci ha visto trionfare quattro volte, con i sorteggi del prossimo 26 novembre che mettono più di qualche spauracchio ai Campioni d’Europa.
Qatar 2022, l’Italia non sfonda con l’Irlanda del Nord: 0-0 a Belfast. Incubo play off
Lo 0-0 di Belfast porta la Nazionale a giocarsi la qualificazione ai mondiali con i playoff, dilaga la Svizzera, 4-0 sulla Bulgaria.