Il 25 febbraio 2023 i Nigeriani si recheranno alle urne, si voterà per eleggere il nuovo presidente e per rinnovare il parlamento: sarà il più grande esercizio democratico del continente portato avanti dalla nazione più popolosa dell’Africa.
Le elezioni arrivano come una ventata d’aria fresca in un momento cruciale, mentre il Paese si trova ad affrontare un’ingente quantità di problemi economici, oltre che di sicurezza. Problemi che vanno dalla carenza di carburante e denaro, fino ad arrivare ai crescenti attacchi terroristici, all’elevata inflazione e al crollo della valuta locale.
Per la prima volta dal 1999, anno in cui il Paese tornò ad essere una democrazia, nessuno dei diciotto candidati è un militare in carica o ex militare. L’aspetto più rilevante è che gran parte del popolo nigeriano votante è nato dopo il 1999 e fa parte della Generazione della Democrazia: l’età media del paese è 18 anni e il 40% dei votanti ha meno di 40 anni.
Candidati
Diciotto dunque i candidati in corsa per la carica più alta della Nigeria, ognuno è fiducioso e convinto di poter cambiare le sorti del Paese se eletto, ma i sondaggi d’opinione suggeriscono che sono solo tre quelli in testa alla corsa per il voto popolare.
Uno dei principali contendenti è Pola Ahmed Tinubu, candidato del partito di Buhari. Un altro è il principale leader dell’opposizione, oltre che ex vicepresidente: Atiku Abubakar, del Partito democratico popolare. Il terzo contendente è Peter Obi, che concorre sotto il Partito laburista.Peter Obi è stato due volte ex governatore dello Stato di Anambra, viene promosso come un’alternativa credibile ai due principali candidati. Obi evita gli eccessi, rifugge un grande entourage, vola in classe economica e porta i suoi bagagli. Il suo approccio “senza fronzoli” ha attirato orde di sostenitori, per lo più giovani nigeriani che si definiscono “Obidients”. Obi è anche l’unico cristiano tra i principali candidati.
L’ex governatore del ricco Stato nigeriano di Lagos, Tinubu, 70 anni, esercita un’influenza significativa nella regione sud-occidentale, dove viene acclamato non solo come padrino politico, ma anche come Re. Il ricco veterano politico si vanta di aver contribuito all’elezione di Buhari alla presidenza al suo quarto tentativo nel 2015, dopo tre precedenti offerte fallite.
Dopo decenni come burattinaio politico, Tinubu dichiara che ora è il suo turno di emergere dall’ombra alla presidenza; lo slogan della sua campagna è “Emi Lokan”, che si traduce in “tocca a me”, nella sua lingua nativa yoruba. Tuttavia Tinubu è stato criticato per essersi astenuto dai dibattiti presidenziali e aver delegato domande sul suo manifesto ai membri del suo team durante una recente uscita al think tank britannico: Chatham House.
Uno dei principali sfidanti di Tinubu è Abubakar del partito di opposizione, che si candida per la sesta volta dopo cinque precedenti sconfitte. I nigeriani si aspettano che l’eventuale vincitore del sondaggio presidenziale si metta in moto per trovare soluzioni a questi problemi, tra cui affrontare il crescente profilo del debito del paese, il furto di petrolio e un controverso sussidio alla benzina che priva il paese delle maggiori entrate petrolifere.
Proclamando un mantra di “recupero della Nigeria“, Abubakar del PDP afferma di voler bloccare gli sprechi del governo gestendo prima un piccolo governo, svezzando il paese dai sussidi per la benzina e rendendolo il fulcro della raffinazione del petrolio greggio in Africa.
Obi del partito laburista afferma che il suo governo sarà desideroso di spostare l’attenzione della Nigeria dal consumo alla produzione, pur essendo determinato a combattere e ridurre significativamente la corruzione e creare sistemi per ridurre la disoccupazione, l’insicurezza e l’inflazione.
“Questa elezione è estremamente difficile da prevedere”, ha detto alla CNN Moghalu, l’economista politico. Ciò è dovuto al fattore ‘Terza forza’ del candidato del partito laburista Peter Obi, che ha confuso le proiezioni dei due partiti tradizionalmente dominanti, APC e PDP.
“Mentre molti credono ancora che alla fine uno dei due uscirà vincitore, il fatto che diversi sondaggi scientifici abbiano messo Obi in testa significa che esiste chiaramente la possibilità di un ribaltamento”, afferma Moghalu.
