Il bilancio delle vittime a causa del terremoto che ha messo in ginocchio l’Afghanistan è salito a 920, con oltre 600 feriti, secondo il funzionario talebano per la gestione dei disastri, mentre i soccorritori cercano di raggiungere il luogo del disastro nelle remote province di Paktika e Khost. Lo United States Geological Survey (USGS) ha dichiarato che la magnitudo del terremoto nelle prime ore di oggi è stata di 5,9, rivedendo una stima iniziale a 6,1. L’epicentro della scossa era a circa 46 km (27 miglia) dalla città di Khost, vicino al confine con il Pakistan, ha detto l’USGS.
Sale il bilancio delle vittime
“Finora le informazioni che abbiamo sono che almeno 920 persone sono state martirizzate e 600 ferite“, ha detto mercoledì Mawlawi Sharafuddin Muslim, viceministro per la gestione delle catastrofi, in una conferenza stampa. In precedenza, il funzionario del ministero dell’Interno Salahuddin Ayubi aveva affermato che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare “poiché alcuni villaggi si trovano in aree remote tra le montagne e ci vorrà del tempo per raccogliere i dettagli“.
Yaqub Manzor, un leader tribale della provincia di Paktika, ha affermato che i sopravvissuti si stanno mobilitando per aiutare le persone colpite. “I mercati locali sono chiusi e tutte le persone si sono precipitate nelle aree colpite“, ha detto al telefono all’agenzia di stampa AFP. I filmati della provincia di Paktika hanno mostrato vittime trasportate in elicotteri per essere trasportate in aereo dalla zona. Le immagini ampiamente circolate online dalla provincia hanno mostrato case distrutte, con residenti che attraversavano le macerie.
Un Paese già sotto shock
Il terremoto arriva mentre l’Afghanistan sta attraversando una grave crisi economica da quando i talebani hanno preso il potere nell’agosto dello scorso anno, quando le forze internazionali guidate dagli Stati Uniti si sono ritirate dopo due decenni di occupazione. In risposta all’acquisizione del potere dei talebani, molti governi hanno imposto sanzioni al settore bancario afghano e tagliato miliardi di dollari di aiuti allo sviluppo. Il primo ministro Mohammad Hassan Akhund ha convocato una riunione di emergenza al Palazzo Presidenziale per coordinare i soccorsi per le vittime. Il coordinatore delle Nazioni Unite residente in Afghanistan, Ramiz Alakbarov, ha espresso le condoglianze alle vittime e ha affermato che le agenzie dell’organismo mondiale stanno rispondendo alla devastazione del terremoto.
Una zona vulnerabile
L’Afghanistan montuoso e la più ampia regione dell’Asia meridionale lungo le montagne dell’Hindu Kush. In quella zona, la placca tettonica indiana si scontra con la placca eurasiatica a nord, da tempo vulnerabili a terremoti devastanti. Nel 2015, un grave terremoto che ha colpito il nord-est del Paese ha ucciso oltre 200 persone in Afghanistan e nel vicino Pakistan settentrionale. Un simile terremoto di magnitudo 6.1 nel 2002 ha ucciso circa 1.000 persone nel nord dell’Afghanistan. E nel 1998, un terremoto di magnitudo 6,1 e le successive scosse nel remoto nord-est dell’Afghanistan hanno ucciso almeno 4.500 persone.
